El efecto fungitóxico de las saponinas esteroidales ha sido estudiado ampliamente por diversos investigadores, y se ha confirmado que se deriva de una interacción entre éstas y los constituyentes de la membrana de los hongos como: esteroles, proteínas y fosfolípidos. Esta interacción conlleva a la destrucción de la membrana celular y al incremento en la permeabilidad de los iones, provocando la muerte de las células. Además, se ha encontrado en experimentos realizados hace años, que las saponinas esteroidales tienen capacidad de reaccionar con los esteroles de las membranas (colesterol), formando complejos y eliminándolos de ellas, creando orificios, aumentando por lo tanto la permeabilidad de la membrana. Por esto, las saponinas esteroidales tienen un amplio uso en la agricultura, la ganadería y la industria farmacéutica.